Аниме «Трудная дружба» (1997) переносит зрителей в эпоху первых дипломатических попыток между Россией и Японией, когда политическая карта мира медленно вырисовывается сквозь человеческие судьбы. 22 ноября 1854 года в порт Симода прибыл российский фрегат «Диана» под мирным посылом посольства, возглавляемого вице-адмиралом Путятиным. Главная задача экспедиции — заключить дружеские и торговые договоры и установить общую границу между двумя государствами. Но переговоры тянутся и за полгода удаётся выжать лишь скромные уступки со стороны бакуфу, что превращает дипломатический процесс в непрерывное испытание терпения и взаимного доверия. В фоне этого политического нескладывания происходят и не менее тяжёлые испытания: русские становятся свидетелями и последствий Великого землетрясения Ансэй, после которого «Диана» получает колоссальные повреждения. Чтобы привести корабль в порядок, приходится приближаться к берегу и искать пути ремонта прямо на чужой земле. Так начинается история, где надвигаются культурные разногласия, языковые barьеры и страх перед неизвестным, но именно в этих трудностях рождается попытка понять друг друга и выстроить настоящую дружбу между двумя народами.
