Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку — земля, где дух средневекового Китая держит равновесие с суровой политической реальностью: девять провинций, каждая названа по оттенку цвета и управляется кланом того же цвета — Си, Ран, Ко (красный), Са, Ко (желтый), Хэки, Коку, Хаку и Хё. Недавно здесь закончилась жестокая гражданская война, которая принесла огромные разрушения и почти уничтожила императорскую семью. Новым правителем становится Си Рюки, чьё безответственное поведение и склонность к сомнительным увлечениям давно облетели слухи по всей стране. В страну вырывается история о Сюрэй Ко, которая родилась в бедной младшей ветви клана Ко. Её отец служит придворным библиотекарем и получает жалование едва хватает на пропитание; Сюрэй мечтает стать государственным служащим, хотя для женщин в этом обществе это занятие недоступно. Во время войны отец укрывает и впоследствии принимает под опеку молодого человека по имени Сэйран, с которым Сюрэй подружилась детством. В один день в дом Ко приходит советник императора и предлагает Сюрэй стать временной женой императора: образованная, благородная и волевая она как раз та фигура, которая может наставлять нерадивого монарха и заставить его заняться делами государства.