Перед нами история Рицуко Ханаути — юной девочки, которая с детства не может ходить и каждый новый шаг по дороге к самостоятельности становится для неё испытанием. Фильм раскрывается через её первый школьный день, который открывает дверь в мир знаний, дружбы и тревог. Мечты о большом круге друзей и беззабоченном школьном быте мгновенно рушатся: коллеги воспринимают её как чужую, как нечто иное, чем они сами, и именно так Рицуко оказывается в роли «белой вороны» среди одноклассников. Смогла бы она выдержать непрерывные насмешки и сохранить веру в себя — вот что ставит под угрозу её надежду на принятие в коллективе. История идёт по пути взросления: геройня учится не только справляться с физическими ограничениями, но и вырабатывать внутреннюю силу, искать поддержку в небольших, но искренних дружбах, находить слова для объяснения своей боли и радости. По мере того как Рицуко прибавляет смелости, она открывает новые стороны своей личности и постепенно находит место в школьной общине и в жизни, где ценят её характер и упорство.
